「朝起きるとくしゃみや鼻水が止まらない」「部屋にいるとなぜか目がかゆくなる」といったお悩みを抱えていませんか？その症状、もしかすると「ハウスダストアレルギー」が原因かもしれません。
ハウスダストアレルギーは、放置するとアレルギー性鼻炎や喘息（ぜんそく）、アトピー性皮膚炎などの悪化につながる恐れがあります。
本記事では、ハウスダストアレルギーの基礎知識から、花粉症や風邪との違い、効果的な対策まで分かりやすく解説します。
1.ハウスダストアレルギーとは
ハウスダストとは、単なる砂ホコリや泥ではありません。室内で発生・飛散する1mm以下の微小な異物の総称です。
具体的には、ダニの死骸やフン、カビの胞子、花粉、ペットの毛やフケ、人のフケやアカ、繊維くずなどが含まれています。
この中で、アレルギー反応を引き起こす最大の主因（アレルゲン）となるのがチリダニ（ヤケヒョウヒダニ・コナヒョウヒダニ）の死骸やフンです。ダニのフンや死骸は非常に細かく、空気中に舞い上がりやすいため、人間が呼吸とともに吸い込むことでアレルギー症状を引き起こしやすくなります。
花粉症や風邪との違い・見分け方
ハウスダストアレルギーの症状は、花粉症や風邪とよく似ていますが、明確な違いが存在します。
花粉症との違い
花粉症は特定の花粉が飛散する季節（スギなら春、ブタクサなら秋など）に限って症状が出現する季節性アレルギーです。これに対し、ハウスダストアレルギーは一年を通じて室内にアレルゲンが存在するため、通年性アレルギーに分類されます。
風邪との違い
風邪では発熱や喉の痛み、全身のだるさを伴い、数日〜1週間程度で自然に軽快することが多いと言えます。一方、ハウスダストアレルギーは発熱を伴わず、アレルゲンに接触している限り症状が長期間続きやすい傾向があります。また、水っぽい鼻水や目のかゆみ、連続するくしゃみもハウスダストアレルギーに特徴的な症状です。
2.ハウスダストが発症・悪化に関わる主な疾患
ハウスダストが体内に侵入すると、免疫システムが過剰に反応し、体のさまざまな部位に不快な症状や疾患を引き起こします。
鼻・目・皮膚・呼吸器にあらわれる代表的な症状
アレルゲンが接触・侵入する部位によって、あらわれる症状は多岐にわたります。
| 鼻 | 連続するくしゃみ、水っぽい鼻水、発作的な鼻づまり、粘膜の激しいかゆみなど |
|---|---|
| 目 | 目のかゆみ、充血、涙目、ゴロゴロとした異物感、まぶたの腫れなど |
| 皮膚 | 肌のかゆみ、赤み、乾燥、湿疹など |
| 呼吸器 | 長引く乾いた咳、喉のかゆみ、息苦しさ、ゼーゼー・ヒューヒューという音（喘鳴）など |
ハウスダストが原因で悪化・発症する疾患
ハウスダストアレルギーは、放置するとアレルギー性鼻炎などの症状の悪化につながることがあります。
| 通年性アレルギー性鼻炎 | 季節を問わず鼻水や鼻づまりが続く状態。症状が長引くと集中力の低下や睡眠障害を招くことがある |
|---|---|
| アレルギー性結膜炎 | 目の粘膜にアレルギー性の炎症が起こり、強いかゆみや充血などの症状が現れる |
| アトピー性皮膚炎 | バリア機能が低下した皮膚にダニなどのアレルゲンが侵入することで、かゆみや湿疹が悪化することがある |
| 気管支喘息 | 気管支が慢性的な炎症を起こして気道が狭くなり、咳や呼吸困難を引き起こす。夜間や早朝に発作が出やすい |
3.効果的なハウスダスト対策
ハウスダストアレルギーを抑える根本的な方法は、生活環境からアレルゲンを取り除くことです。適切な対策のポイントを押さえましょう。
部屋の掃除
間違った方法で掃除をすると、かえってホコリを部屋中に撒き散らすことになります。
掃除のベストタイミングは朝一番、または帰宅直後
人が動いていない時間帯は、室内のホコリが床に静かに舞い降りています。人が動き回ってホコリが舞い上がる前に掃除を始めるのが効果的です。
拭き掃除を行ってから掃除機をかける
最初から掃除機をかけると、排気によって床のホコリが部屋全体に舞い上がってしまいます。まずはフローリングワイパーや固く絞った雑巾で水拭き・乾拭きを行い、大まかなホコリを除去したあとに掃除機をかけましょう。
換気は掃除が終わってから
掃除中に窓を開けると、風によって床のホコリが舞い上がってしまいます。掃除機をかけ終え、舞い上がったホコリが落ち着いたタイミングで窓を2か所以上開けて換気を行いましょう。
寝具・ベッド周りのダニ・ホコリ対策
寝室は家の中で最もダニが多く繁殖し、過ごす時間も長い場所です。
掃除機は1㎡あたり20秒以上かけてゆっくり引く
シーツやカバーは週に1回以上洗濯します。布団本体は布団専用ノズルを装着した掃除機で、1㎡あたり20秒以上の時間をかけてゆっくり丁寧に吸い取りましょう。
熱（50℃以上）でダニを死滅させる
ダニは天日干しだけでは死滅しません。50℃以上の熱を20〜30分以上加えることで死滅するため、布団乾燥機の活用やコインランドリーの大型乾燥機を利用するのが非常に効果的です。乾燥機をかけた後は、必ず死骸やフンを掃除機で吸い取ってください。
布団は絶対に叩かない
布団を強く叩くと、中にいるダニの死骸やフンが細かく砕かれ、かえって表面に出てきてしまいます。パンパンと叩かず、表面をなでるように払うか、掃除機で吸い取ることをおすすめします。高密度織物の防ダニカバーの活用も推奨されます。
エアコンや家具まわりのケア
家族が集まるリビングも、適切なケアが必要です。
ラグやカーペットの見直し
カーペットやラグはダニの温床になりやすいため、可能であれば撤去し、フローリングにするのが理想です。使用する場合は、毛足の短いものや防ダニ加工が施された製品を選びましょう。
エアコン・空気清浄機の活用
エアコンのフィルターは2週間に1回程度掃除し、内部のカビ発生を防止します。また、床に近い場所にホコリが溜まりやすいため、空気清浄機は床置きタイプを活用し、機種の推奨設置方法に従って24時間稼働させるのが効果的です。
湿度と室温のコントロール
ダニやカビは湿度60%以上・室温20〜30℃の環境で爆発的に繁殖します。除湿機やエアコンを活用して、湿度50%以下を目安にコントロールしましょう。
4.ハウスダストアレルギーは何科を受診する？
アレルギーの主な症状が出ている部位に合わせて、適切な診療科を選択しましょう。複数の症状が併発している場合や、全身的なアレルギー管理を行いたい場合は、アレルギー科の受診がスムーズです。
- 鼻の症状（くしゃみ・鼻水・鼻づまり）：耳鼻咽喉科
- 目の症状（かゆみ・充血・涙目）：眼科
- 皮膚の症状（かゆみ・湿疹・赤み）：皮膚科
- 咳・息苦しさ（喘息症状）：呼吸器内科
- お子様の場合：小児科（または小児アレルギー科）
医療機関を受診すると、アレルギー検査で原因アレルゲンを特定できるほか、ダニアレルギーの症状を緩和する舌下免疫療法を保険適用で受けることもできます。
なお、受診する時間が取れない場合は、薬局で買える市販薬（OTC医薬品）を活用するのも選択肢の一つです。購入時は薬剤師に相談し、症状や体質に合ったものを選びましょう。
ただし、市販薬を数日から1週間程度使っても改善しない、日常生活に支障がある、夜間の咳や呼吸困難がある場合は、速やかに医療機関を受診してください。
5.日々の環境整備でハウスダストに負けない生活を
ハウスダストアレルギーは、室内に存在するダニの死骸やフン、カビなどが原因で引き起こされる通年性のアレルギー反応です。放置するとアレルギー性鼻炎や喘息などを悪化させる可能性があります。日々のこまめな対策によって、ハウスダストに悩まされない快適な毎日を送りましょう。
